Eind november 1984 hamerde burgemeester Gallas het unanieme besluit in de gemeenteraad af. Delft had vanaf dat moment een officiële stedenband met de Nicaraguaanse stad Estelí. Het begin van een warme band. Onmiddellijk na het besluit organiseerde het Nicaragua Komitee Delft (zo schreef je dat toen nog!) een collecte in de stad om een wijk in de nieuwe zusterstad elektriciteit te geven. De Delftse bevolking gaf gul.
Zo’n hulpproject van anonieme Delftse burgers voor anonieme wijkbewoners in Estelí was tekenend voor die periode. Nicaragua herstelde van een verschrikkelijke bevrijdingsoorlog en was een land in opbouw. West-Europa in het algemeen en toen Delft in het bijzonder wilde solidair zijn, ook op het politieke vlak, met het Sandinistische Nicaragua. En er was nog veel materiële hulp nodig.
Inmiddels is er het nodige veranderd. Niet alleen heeft de gemeente in 2017 de officiële gemeentelijke stedenband verbroken, maar ook in Nicaragua is alles anders. De Stichting Stedenband Delft-Estelí, pas opgezet toen de activiteiten vanuit Delft in en met Estelí al een aantal jaren draaiden, gaat door op een moderne manier. Minder nadruk op de materiële steun, meer aandacht voor het wederzijdse contact. Contact tussen mensen, kerken, organisaties. Niet langer vooral een gulle gift vanuit het rijke Nederland, maar meer gelijkwaardige uitwisseling en werken aan problemen die zowel hier in Delft als daar in Estelí spelen. De Global Goals vinden we als stichting een handzame kapstok voor die uitwisseling. Natuurlijk is Estelí nog steeds veel armer dan Delft. Dus we steunen nog steeds projecten met Delfts geld. Maar dat is niet meer onze hoofdreden van de contacten.
De politieke en economische situatie van Nicaragua nu stemt niet tot enige blijdschap. De protesten van april 2018 hebben na anderhalf jaar geleid tot een repressieve dictatuur, waarin veel Nicaraguanen niet meer weten wie wel en wie niet te vertrouwen. Dat is pijnlijk, meer nog, het is een onvoorstelbare terugval in de geschiedenis van het land. Samenwerken met het gemeentebestuur in Estelí was na het Delftse gemeentebesluit in 2017 al niet zo vanzelfsprekend meer, maar in deze situatie helemaal onmogelijk.
Toch zien we alle reden feestelijk stil te staan bij het jubileum. Op zaterdag 16 november zijn we zichtbaar op de Markt en nodigen we u op de koffie. Want er zijn genoeg ideeën voor het volhouden en uitbreiden van de band met mensen uit Estelí. Zo willen we koffie uit Estelí hier introduceren om daarmee koffiecoöperaties uit de bergstreek net ten oosten van de stad Estelí effectief te steunen. Dat doen we samen met Bielefeld, de Duitse zusterstad van Estelí. We gaan de komende jaren activiteiten organiseren, waarin de Global Goals centraal staan. Dat willen we met jullie en liefst nog veel meer Delftenaren gaan doen.
Op naar het volgende jubileum!
JanGeert van der Post
Voorzitter van SSDE