Ook aan het eind van 2020 kan ik geen optimistisch verhaal over Nicaragua schrijven. De politieke crisis die in april en mei 2018 tot uitbarsting kwam, laat nog immer sporen na in het dagelijkse leven in Nicaragua en dus ook in Estelí. Daar kwam begin dit jaar nog eens de Corona-pandemie overheen. Ook die bleek in de politieke context van het land een extra dimensie te krijgen. De regering deed net of Nicaragua buiten de invloed van het virus kon blijven. Naast de politieke spanningen gaf dat ook nog eens enorme onzekerheid over wat in de ogen van de regering en het FSLN nu wel en wat vooral niet mogelijk was om het virus buiten de deur te houden. Tenslotte had het orkaanseizoen een desastreus einde in petto met maar liefst twee orkanen in ongeveer twee weken tijd. In Estelí is er nauwelijks windschade geweest, maar de overvloedige regenval veroorzaakte wel veel schade. Geen gemakkelijk jaar, dat 2020. De hoop is gericht op het volgende jaar, 2021.
Maar ook dat zal geen probleemloos jaar zijn. De presidents- en parlementsverkiezingen van november werpen hun schaduwen nu al vooruit. De oppositie in het land is als gevolg van de repressie door de regering van Daniel Ortega en Rosario Murillo monddood gemaakt. De wetten die in de afgelopen paar maanden door het parlement zijn gejaagd, hebben alle mogelijkheden in zich om de oppositiebeweging iedere bewegingsvrijheid te ontnemen. Kritiek uiten op de regering kan door diezelfde regering onder het mom van cybercrime als fake news betitteld worden; goed voor lange gevangenisstraffen. Financiering vanuit het buitenland, van een persoon of een organisatie, vergt toestemming vooraf van een ministerie in Managua. Tenzij het familieoverdrachten betreft (de zogenaamde remesas van in het buitenland werkende Nicaraguanen als bijdragen aan hun familie in Nicaragua) of het commerciële betalingen zijn, anders dient er vooraf toestemming voor de zending te zijn. De regering onwelvallige organisaties kunnen zo gemakkelijk “droog gelegd” worden. Ik vrees dat dit verder gaat dan het belemmeren van eventuele financiële steun aan oppositiepartijen.
Tenslotte raken de oppositiegroepen hopeloos verdeeld. Van het elan dat in 2018 ontstond, is steeds minder over. Met verkiezingen in zicht en een regering die zich nog steeds niet gedwongen voelt de oneerlijk kieswet aan te passen, gaan de belangen tussen de soms in politiek opzicht zeer verschillende leden van de oppositiebeweging wringen. De Organisatie van Amerikaanse Staten heeft Ortega en Murillo tot mei de tijd gegeven het verkiezingssysteem in democratische zin aan te passen. Maar er staan eigenlijk nauwelijks sancties op het uitblijven daarvan. Gaat Nicaragua op weg naar een kopie van de Venezolaanse verkiezingen van 6 december jl.?
Onze contacten met Estelí gaan we doorzetten. De uitwerking van de wet over de buitenlandse financiering op onze contacten is nog onduidelijk. We zullen creatief zoeken naar mogelijkheden de contacten levend en overeind te houden. Ons koffiecontact met de vereniging van coöperaties Miraflor is gelukkig commercieel en staat dus buiten iedere verdenking. Dus laten we er vooral nog een (extra) kopje koffie bij drinken.
Ondanks de sombere berichten over Nicaragua laten wij de moed niet zakken. We gaan ook van 2021 weer een solidair jaar maken!
JanGeert van der Post
voorzitter